Caporal au 23ème
régiment de ligne du contingent de la « Garde du Rhin », Alors qu’il n’était
pas loin de sa démobilisation, il fut l’un des 8 tués dans l’attentat du train
de permissionnaires du 30 juin 1923 à Duisbourg (Duisburg) en Allemagne.
René est le fils de
Louis Mercier, droguiste à la rue Royale à Tournai. Il est membre du cercle des
Jeunes Gens de St-Brice. Ne pouvant suivre un noviciat auprès des
Rédemptoristes, il devient vendeur à la « Vierge Noire ». Il entame son service
militaire à Ostende, où il est nommé caporal.
La nuit du 30 juin
1923, René Mercier, est dans le train qui le ramène en Belgique. A 1h30 du
matin, le train est à peine engagé sur le pont d’Hochfeld à 2 km de
Duisbourg-Friemesheim, en zone belge, lorsque retentit une détonation.
C’est une bombe à
retardement posée par un séparatiste inconnu qui vient d’exploser. Le wagon
piégé se trouvait encore à hauteur de la première culée du pont. Le but était
de faire tomber le train dans le fleuve.
Texte : Joëlle Béké
Il repose à Tournai , cimetière du sud.
A suivre
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